Pochi giorni fa spiegavo, sul mio blog personale, come questa storia dei Coffeeshop che chiudono hanno aiutato, piu’ di una volta, a boostare il turismo ad Amsterdam ed oggi, sul sito della BBC e su altri siti (decisamente piu’ importanti di questo blog) si rendeva noto quello che gia’ avevo detto una decina di giorni fa: l’applicazione della legge verra’ posticipata!

Il Ministro della Giustizia ha infatti comunicato che il ban per i turisti slittera’ a Maggio 2012 per le regioni del Sud dell’Olanda e poi nel 2013 per tutte le altre regioni.

Nonostante questo ci sono ancora moltissimi dubbi e non e’ detto che questa legge verra’ effettivamente applicata! Anche se approvata dal Governo, infatti, la decisione sull’applicazione o no della legge spetta ai Governi locali. Questo significa che, ad esempio, se il Governo rende “attiva” la legge ma il Sindaco di Amsterdam si rifiuta di applicarla all’interno del suo teritorio, la legge non avra’ alcun effetto per i Coffeeshop che si trovano ad Amsterdam!

Insomma, buone notizie per questo ultimo giorno del 2011 per quel 14% di turisti che ogni anno arrivano ad Amsterdam solo per provare l’ebrezza di entrare in un Coffeeshop!

In un primo momento la legge prevedeva che a partire da Gennaio tutti i Coffee Shop fossero trasformati in club con tanto di tesserati. Ogni Coffee Shop puo’ avere un massimo di 2000 soci e, per diventare soci, e’ obbligatorio essere residenti in Olanda.

Le discussione su quanto sia valido o no questo provvedimento e’ ancora in corso e le polemiche non si placano, per adesso quello che si e’ ottenuto e’ un ritardo… Ovvero da Gennaio 2012 il Ministro della Giustizia ha annunciato che i Coffee Shop nel Sud del paese avranno tempo fino al Primo Maggio 2012 per adattarsi alle nuove regole e che le nuove norme verranno applicate in tutti i Paesi Bassi (Amsterdam inclusa) entro l’inizio del 2013.

Di mese in mese si continua a rimandare la decisione definitiva per paura degli effetti che la nuova legge potrebbe avere sia sul turismo sia sulla sicurezza in strada.

Molti sono i turisti che vengono ad Amsterdam ogni anno per godersi la liberta’ che la citta’ offre e l’applicazione delle nuove regole potrebbe far diminuire sensibilmente il numero di turisti, soprattutto giovani, che giungono ad Amsterdam.

Dal punto di vista della sicurezza, facile immaginare uno scenario nel quale i reati legati allo spaccio in strada e tutti i reati in qualche modo connessi, aumentino. Proprio per questo molti sindaci, in testa quello di Amsterdam, sono contrari alle nuove regole. Inoltre c’e’ ancora in ballo la discussione con la Corte Europea che dovrebbe sancire se questo tipo di legge sia discriminatoria…

Ma come sono andate le cose? Beh, io non ero presente, ma adesso su vari giornali stanno venendo fuori varie notizie e lo scenario si prospetta piu’ chiaro e, ahime’, piu’ ridicolo che mai!

La Polizia ha fatto irruzione nella fiera dove si stava svolgendo la Cannabis Cup e ha chiesto a tutti i visitatori di uscire uno per volta dall’uscita principale per essere perquisiti. Delle centinaia di persone che erano presenti alcune erano in possesso di un quantitativo superiore ai 5 grammi permessi dal “Dutch Opium Act” (la legge che regola la vendita ed il consumo delle droghe leggere in Olanda). Il quantitativo totale sequestrato ai visitatori e’ stato di 1,5 kili tra marijuana e hashish.

Gli espositori della fiera sono stati, invece, invitati a rimanere al loro posto ed ad attendere che la Polizia controllase uno ad uno gli stand. Delle decine di espositori solo uno e’ stato arrestato in quanto era in possesso di 700 grammi di marijuana invece dei 500 permessi dalla legge.

Il raid e’stato organizzato e deciso il giorno precedente. A quanto pare poliziotti in borghese erano presenti alla fiera e hanno assistito ad atti che violavano il Dutch Opium Act. Le violazioni riguardano principalmente la legge che vieta in maniera assoluta l’incentivazione al consumo di droghe leggere e, per quello che la Polizia ha dichiarato, durante la fiera i visitatori venivano incentivati a provare erba e fumo gratis o, in alcuni casi, alcuni stand regalavano dei bong e pipe di vetro a chi comprava la propria mercanzia.

Questo e’ solo l’ultimo atto di una guerra che ha del ridicolo al consumo delle droghe leggere in uno dei paesi che, fino a pochi anni fa, era uno dei piu’ tolleranti al mondo. La legge che prevede la drastica riduzione del numero di Coffee Shop e la limitazione all’accesso degli stessi Coffee Shop ai soli residenti, nel frattempo, resta ancora ferma in Parlamento e non sembra andare avanti.

Sono proprio curioso di vedere, alla prossima, cosa si inventeranno… Questo e’ uno dei video ripresi subito dopo l’ irruzione della Polizia.

Oggi la Cannabis Cup ha continuato regolarmente anche se, nell’aria, era ancora palpabile la tenzione legata al blitz di ieri.

Vibes Cocktail Bar Amsterdam
4.5 su 5 stelle by AmsterdamForFree

Il Vibes Cocktail Bar e’ un piccolo bar che vi lascera’ incantati, uno dei miei locali di Amsterdam preferiti! Il proprietario, napoletano, ha voluto, col nome, dare un tributo al famoso Vibes di Napoli. Il Vibes, aperto tutti i giorni dalle 9 alle 3 di notte, e’ specializzato in cocktail ed e’, per quello che mi riguarda, quello che ho sempre cercato qui in giro per Amsterdam.

Nonostante non sia in una posizione centralissima il Vibes attira’ gia’ una discreta clientela ed e’ merito soprattutto del servizio e di dei piccoli accorgimenti che rendono questo piccolo bar un angolo di Italia ad Amsterdam.

La prima cosa che mi ha colpito e’ stato il caffe’, un espresso finalmente degno di questo nome!

La cosa che amo di piu’, e che molti dei miei amici hanno apprezzato, e’ il cibo. Al Vibes, infatti, oltre a bere e’ possibile chiedere di mangiare fino ad orario di chiusura (o quasi), cosa rarissima in una città, Amsterdam, dove i ristoranti vi buttano fuori alle 22.00 in punto. Tra le portate del menu’ ci sono polpette al sugo, parmigiana di melanzane, gattò di patate, delle patatine fritte tra le migliori che abbia mai mangiato qui ad Amsterdam e vari stuzzichini  tipici della tradizione napoletana da farvi leccare i baffi!

Da quando l’ho scoperto, il Vibes e’ diventato uno dei miei locali preferiti!

Questa manifestazione dal titolo “Elio Petri, Il Maestro Dimenticato del Cinema Italiano” vede la proiezione di 10 dei suoi piu’ grandi capolavori, sottotitolati per dare la possibilita’ al pubblico olandese di ammirare i lavori di uno dei piu’ importanti registi degli anni ’70.

Il programma della manifestazione e’ il seguente:

• 07 Sett.: La Proprietá non é piú un Furto
• 08 Sett.: A Ciascuno il Suo
• 09 – 10 Sett.: Indagine su un Cittadino al di Sopra di ogni Sospetto
• 11 Sett.: Elio Petri: Appunti su un Autore (documentario del 2005)
• 12 Sett.: A Ciascuno il Suo
• 13 – 15 Sett.: L’Assassino
• 16 Sett.: La Decima Vittima
• 18 Sett.: Elio Petri: Appunti su un Autore (documentario del 2005)
• 18 Sett.: La Proprietá non é piú un Furto
• 19 Sett.: La Classe Operaia va in Paradiso
• 20 Sett. Buone Notizie
• 22 Sett.: I Giorni Contati
• 23 – 24 Sett.: Todo Modo
• 25 Sett.: Un Tranquillo Posto in Campagna
• 26 Sett.: Buone Notizie
• 27 Sett.: Un Tranquillo Posto in Campagna
• 28 Sett.: I giorni Contati

I biglietti per una singola proiezione costano 7 euro, forse un po’ troppo costosi, ma se si considera la possibilita’ di ammirare film come “Indagine su un Cittadino al di Sopra di ogni Sospetto” sul grande schermo, beh, sono soldi spesi benissimo!!!

Incominciamo con una collezione di eventi ufficiali che ogni anno popolano i canali di Amsterdam:

Il Gay Pride

Ogni anno, il primo fine settimane di Agosto, e’ caratterizzato dal Gay Pride. Numerosi locali e piazze si animano per l’occasione di spettacoli dedicati a questo evento, molti abitanti di Amsterdam espongono bandiere e nastri color arcobaleno e il sabato di questo fine settimana si svolge quella che e’ sicuramente la piu’ unica delle parade di questo genere: la canal parade!

La canal parade si svolge su tutta Prinsengracht e giunge fino al fiume Amstel dove una giuria nomina la barca piu’ bella.

La cosa divertente e’ che ogni anno ci sono un paio di barche che sono sempre presenti (anche se le decorazioni sono sempre diverse): la barca del Comune di Amsterdam, ovviamente con il Sindaco in prima linea, e’ la barca della Polizia e delle Forze Armate (esercito e marina).

La barca del Comune di Amsterdam

Grachten Festival

Sempre ad Agosto si svolge, sui canali, il Grachten Festival. Un festival di musica classica e balletto che si svolge per quasi 10 giorni in diverse location sparse in giro per la citta’. L’evento piu’ atteso e’ sicuramente il concerto di chiusura che si svolge l’ultimo sabato del festival su una piattaforma galleggiante di fronte all’hotel Pilitzer.

Queen’s Day

Ovviamente in questa galleria non poteva mancare il Queen’s Day di Amsterdam. Il 29 Aprile, ogni anno, si festeggia il Queen’s Day e una delle manifestazioni piu’ particolari e’ la sfilata di barche a tema che occupano tutti i canali di Amsterdam.

Oltre agli eventi ufficiali, i canali di Amsterdam sono in grado di offrire sorprese ogni giorno. Manifestazioni estemporanee, spot televisivi, strani barche, si puo’ trovare di tutto su queste vere e proprie strade d’acqua che attraversano la citta’. Di seguito potete vedere una galleria di foto di barche raccolte in pochi mesi qui tra i canali:

Oltra cosa curiosa che merita una citazione, e’ come i canali vengono ripuliti. Ad Amsterdam, come tutti sanno, ci sono moltissime bici. La bici e’ di gran lunga il mezzo di trasporto preferito in Olanda e specialmente ad Amsterdam. Molte bici, in una maniera o un’altra, finiscono anche nei canali, e per ripulire i canali da le bici ci sono delle barche apposite che ogni mese rastrellano i canali alla ricerca di bici che oramai sono diventate solo ferraglia.

Questo post e’ stato pubblicato anche sul blog di Easytobook.com

Queste offerte, di solito, non durano molto, quindi vi consiglio vivamente di affrettarvi e cogliere questa straordinaria occasione di visitare Amsterdam spendendo, tra volo di andata e ritorno, meno di 100 euro. In tre anni che vivo qui un’offerta cosí per i voli tra Amsterdam e Napoli non l’ho mai vista!

Sulla tratta Roma – Amsterdam i biglietti costano solo 30 euro, da Venezia ad Amsterdam 49 euro, da Milano a Rotterdam 39 euro, insomma, ovunque vi troviate in Italia potrete trovare l’offerta che fa per voi!

AmsterdamForFree.it era hostato, infatti, nella webfarm di Aruba, provider che spesso ha lasciato il sito down per diverse ore senza alcun preavviso, senza contare 2 down di almeno 12 ore dovuti a “cause di forza maggiore”.

Insomma, dopo piu’ di un anno di permanenza con Aruba ho deciso, per vari motivi che spiego in questo post, di cambiare provider.

A causa di questo “trasloco” negli ultimi giorni il sito e’ stato affetto da una lentezza esagerata e, fino a stamattina, era completamente down…

Beh, rieccoci qui, AmsterdamForFree e’ tornato on-line e presto ritorneranno post interessanti ed utili per tutte le persone che amano, come me, questa citta’!

Un manifesto del Vlooienmarkt (un po' vecchio)

Come si legge dal manifesto, il mercato include qualcosa come 400 stand (o bancarelle) dove, ve lo assicuro, potrete trovare di tutto! Il costo dell’ingresso e’ di 4 euro (1,5 euro per i bambini al di sotto dei 12 anni), l’orario di apertura e’ dalle 09.00 alle 16.30.

Vista del Vlooienmarkt

Per scoprire quando si svolge il mercato potete consultare il sito ufficiale www.ijhallen.nl. Il Mercato delle pulci (Vlooienmarkt) si svolge presso l’area ex-industriale NDSM ad Amsterdam Noord. Durante l’estate si svolge all’aperto mentre durante i mesi piu’ rigidi si svolge all’interno dei padiglioni presenti ad NDSM.

Il Vlooienmarkt quando si svolge al coperto

Al Vlooienmarkt potrete trovare davvero di tutto, dai mobili ai Vinili, dagli orologi d’epoca ad oggetti vintage e il tutto a prezzi decisamente bassi, insomma, e’ un vero e proprio mercatino delle pulci come quelli che se ne vedono da noi.

Il Northern Lights

All’interno dell’area dove si svolge il Vlooienmarkt si trovano anche diversi punti di ristoro, il Northen Lights, un pub aperto tutto l’anno che e’ stato allestito in una vecchia serra, e un piccolo baretto allestito su una spiaggetta di NDSM dal quale e’ possibile avere una bellissima vista sulla Stazione Centrale di Amsterdam e sui dock.

Una delle bancarelle del Vlooienmarkt

Se siete cosi’ fortunati da trovarvi ad Amsterdam durante la prima domenica del mese questo mercato delle pulci e’ uno dei mercati di Amsterdam che non potete assolutamente perdervi. Se invece siete degli expat come me, beh, dopo aver visitato questo mercato per la prima volta non vedrete l’ora di tornarci!

Come arrivare al Vlooienmarkt

Dalla Stazione Centrale di Amsterdam arrivare al Vlooienmarkt e’ semplicissimo. Se andate sul retro della stazione troverete il molo dal quale partono i traghetti (gratuiti) che arrivano ad Amsterdam Noord. Dovete prendere il traghetto numero 906 (quello piu’ a sinistra), ne parte uno ogni 30 minuti. Scesi dal traghetto siete praticamente arrivati. Vedrete, sulla vostra destra, il capannone principale di NDSM, il Vlooienmarkt si svolge li’.

Se non volete prendere i traghetti, potete raggiungere il Vlooienmarkt con 3 diversi bus che partono sempre dalla Stazione Centrale: il 35 (scendete alla fermata Ataturk) o il 91 e il 94 (scendete alla fermata Klaprozenweg). Dalle fermate dei bus al Vlooienmarkt ci sono 5 minuti di strada da fare a piedi.

Il Bulldog, uno dei primi Coffee Shop di Amsterdam

Partiamo dalle motivazioni che hanno portato alla discussione di questa nuova legge. Il nuovo Governo olandese, spinto con forza dal PVV (Partito della Liberta’, anche conosciuto come Partito Anti-Islam, anche conosciuto come il Partito di Wilders, che sta facendo pesare la sua entrata nella coalizione di governo dopo le ultime elezioni) vuole, infatti, limitare l’accesso ai Coffee Shop solo ed esclusivamente ai residenti nei Paesi Bassi, questo per eliminare il “turismo della droga” e soprattutto per colpire il traffico di droga illegale tra l’Olanda e paesi confinanti come Germania e Belgio.

Secondo il Ministro della Giustizia, infatti, i crimini relativi al traffico di Droga al confine sono aumentati dal 20% al 40%.

Vediamo i punti fondamentali di questa proposta che continua a far discutere:

1. Introduzione del cosiddetto “Weed Pass”. Questo Pass e’ di fatto una “membership card” rilasciata dai Coffee Shop a persone residenti nei Paesi Bassi e, ovviamente, maggiorenni.
2. Il “Weed Pass” ha durata annuale e va, quindi, rinnovata di anno in anno.
3. Ogni Coffee Shop puo’ avere un numero limitato di “Weed Pass”, si parla di 1500 pass per ogni Coffee Shop, il che significa che ogni Coffee Shop puo’ avere al massimo 1500 clienti in un anno.
4. Ogni persona elegibile per il “Weed Pass” puo’ averne solo 1. Il che significa che ogni persona dovra’ scegliere un Coffee Shop dal quale acquistera’ la sua membership card e potra’ acquistare solo ed esclusivamente in quel Coffee Shop.
5. Creazione di un Database con le informazioni relative alle persone in possesso di un “Weed Pass”.
6. Diminuzione del quantitativo massimo acquistabile al giorno da 5 grammi a 3 grammi.

Weed Pass

La nuova legge dovrebbe entrare in vigore entro la fine del 2011 nel sud dell’Olanda, mentre dovrebbe entrare in vigore in tutto il resto del paese nel corso del 2012. Ovviamente si sono alzate gia’ da tempo proteste accesissime nei confronti di questo disegno di legge sia da enti ufficiali che non ufficiali. Tra le autorita’ che stanno facendo una grande opposizione a questa legge ci sono la citta’ di Amsterdam con in testa il suo Sindaco, Van Der Laan del PvdA (partito laburista) e l’Amsterdam Tourism & Convention Boards.

Il Baba, uno dei Coffee Shop piu' famosi di Amsterdam

Secondo l’Amsterdam Tourism & Convention Boards, infatti, l’applicazione di questa legge causerebbe un duro colpo al turismo della citta’, questo non perche’ i turisti visitano Amsterdam solo ed esclusivamente per i suoi Coffee Shop, ma perche’ Amsterdam e’, di fatto, una meta tanto ambita per la sua fama di citta’ piu’ tollerante del mondo e diventerebbe sicuramente meno attraente per un determinato tipo di turismo. Basti pensare che circa il 20% dei turisti che arrivano ad Amsterdam non per i Coffee Shop hanno dichiarato di aver visitato uno o piu’ Coffee Shops durante il loro soggiorno. Se a questi aggiungiamo il 10% dei turisti che hanno affermato di essere venuti ad Amsterdam attratti solo dai Coffee Shops (la maggior parte persone tra i 18 e i 25 anni), arrivamo ad un 30% di turisti che durante il loro soggiorno hanno “goduto” dello spirito tollerante della citta’. Se vogliamo tradurre la percentuale in numeri, nel 2010 sono giunti ad Amsterdam circa 4 milioni e mezzo di turisti, il 30% significa circa 1,350,000 turisti che verranno, in una maniera o in un’altra, influenzati da questa nuova legge.

Le scene che si rivedranno per le strade di Amsterdam

Altro aspetto molto preoccupante che ha portato anche il capo della Polizia di Amsterdam a dichiararsi scettico rispetto all’applicazione di questa nuova legge, e’ il praticamente certo aumento dello spaccio da strada e dei reati ad esso connessi mentre, al momento, questo tipo di reati sono ridotti al minimo.

Secondo gli ultimi dati statistici la persone residenti in Olanda che dichiarano di fare uso di droghe leggere sono circa 1 milione, facendo un poco di matematica, e considerando che al momento i Coffee Shop aperti in Olanda ammontano a meno di 650, se si moltiplica il numero di Coffee Shop per il numero di “Weed Pass”  che possono rilasciare si arriva ad un totale di 975.000 tessere. Questo significa che la nuova legge non riuscira’ neanche a “soddisfare” gli attuali consumatori residenti in Olanda.

Insomma, questa nuova legge, se verra’ approvata (eh sembra davvero che il Parlamento sia intenzionato a farlo) portera’ a:

1. chiusura totale dei coffe shops ai turisti.
2. Restrizioni per i residenti che fanno regolare uso di droghe leggere.
3. Effetti negativi sul turismo, sicuro sul 10% (circa 450.000 persone all’anno) ed eventuali ripercussioni su un altro 20%.
4. Una perdita, da parte dello Stato Olandese, calcolata tra i 250 e i 450 milioni di euro in tasse che vengono pagate dei Coffee Shop ogni anno (dati raccolti da vari istituti finanziari, potete leggere i dettagli nell’articolo che ho linkato alla fine del post).
5. Una perdita per tutto l’indotto turistico (dagli alberghi ai ristoranti) tra i 300 e i 500 milioni all’anno (sempre secondo l’articolo linkato).

Parliamo, quindi, di un considerevole colpo per l’economia olandese e, forse ancora piu’ grave, una incredibile ed inspiegabile retromarcia rispetto alle conquiste in termini di liberta’ e tolleranza che hanno sempre contraddistinto i Paesi Bassi.

Ci tengo a precisare che tuti i dati utilizzati in questo articolo sono dati ufficiali che possono essere tranquillamente consultati via internet. Per maggiori informazioni potete consultare i seguenti siti:

• www.os.amsterdam.nl – Sito dell’ente che stila le statistiche ufficiali relative alla citta’ di Amsterdam.
• http://ojs.ubvu.vu.nl – Amsterdam Law Forum: “An economic perspective in the Legalisation debate: the Dutch case”

Aggionamenti:

La nuova legge potrebbe entrare in vigore nel 2013