Il primo, ovviamente, e’ un video di Amsterdam ripresa dal mezzo di trasporto piu’ comune, comodo ed usato ad Amsterdam, la bici!

La bellezza di questo video sta nel fatto che chi lo ha fatto parte da Amstelveen (frazione a sud di Amsterdam) fino ad arrivare a Centraal Station dando la possibilita’ di vedere, durante il video, come si evoluta la citta’. Si inizia con i grattacieli del WTC, si passa per le case con mattoncini rossi degli anni 50 fino ad arrivare alla cinta storica dei canali.

Il secondo video, invece, e’ stato fatto durante il Giorno della Regina, Queensday, a bordo di una barca in giro per i canali di Amsterdam. Dopo la bici, il primo mezzo piu’ usato, la barca, forse non il secondo, ma sicuramente uno dei mezzi di trasporto e di svago preferito dagli Amsterdammers!

Terzo (ed ultimo)  video, e’ un video che vi fara’ venire i brividi… di freddo! L’anno socro, infatti, per pochi giorni i canali del centro si sono completamente congelati e gli Amsterdammers li hanno invasi con i loro pattini! Camminare su un canale ghiacciato e’ stato qualcosa di straordinariamente emozionante!

E voi? Avete fatto, visto qualche video di Amsterdam che vi piacerebbe condividere?

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Incominciamo con una collezione di eventi ufficiali che ogni anno popolano i canali di Amsterdam:

Il Gay Pride

Ogni anno, il primo fine settimane di Agosto, e’ caratterizzato dal Gay Pride. Numerosi locali e piazze si animano per l’occasione di spettacoli dedicati a questo evento, molti abitanti di Amsterdam espongono bandiere e nastri color arcobaleno e il sabato di questo fine settimana si svolge quella che e’ sicuramente la piu’ unica delle parade di questo genere: la canal parade!

La canal parade si svolge su tutta Prinsengracht e giunge fino al fiume Amstel dove una giuria nomina la barca piu’ bella.

La cosa divertente e’ che ogni anno ci sono un paio di barche che sono sempre presenti (anche se le decorazioni sono sempre diverse): la barca del Comune di Amsterdam, ovviamente con il Sindaco in prima linea, e’ la barca della Polizia e delle Forze Armate (esercito e marina).

La barca del Comune di Amsterdam

Grachten Festival

Sempre ad Agosto si svolge, sui canali, il Grachten Festival. Un festival di musica classica e balletto che si svolge per quasi 10 giorni in diverse location sparse in giro per la citta’. L’evento piu’ atteso e’ sicuramente il concerto di chiusura che si svolge l’ultimo sabato del festival su una piattaforma galleggiante di fronte all’hotel Pilitzer.

Queen’s Day

Ovviamente in questa galleria non poteva mancare il Queen’s Day di Amsterdam. Il 29 Aprile, ogni anno, si festeggia il Queen’s Day e una delle manifestazioni piu’ particolari e’ la sfilata di barche a tema che occupano tutti i canali di Amsterdam.

Oltre agli eventi ufficiali, i canali di Amsterdam sono in grado di offrire sorprese ogni giorno. Manifestazioni estemporanee, spot televisivi, strani barche, si puo’ trovare di tutto su queste vere e proprie strade d’acqua che attraversano la citta’. Di seguito potete vedere una galleria di foto di barche raccolte in pochi mesi qui tra i canali:

Oltra cosa curiosa che merita una citazione, e’ come i canali vengono ripuliti. Ad Amsterdam, come tutti sanno, ci sono moltissime bici. La bici e’ di gran lunga il mezzo di trasporto preferito in Olanda e specialmente ad Amsterdam. Molte bici, in una maniera o un’altra, finiscono anche nei canali, e per ripulire i canali da le bici ci sono delle barche apposite che ogni mese rastrellano i canali alla ricerca di bici che oramai sono diventate solo ferraglia.

Questo post e’ stato pubblicato anche sul blog di Easytobook.com

Un manifesto del Vlooienmarkt (un po' vecchio)

Come si legge dal manifesto, il mercato include qualcosa come 400 stand (o bancarelle) dove, ve lo assicuro, potrete trovare di tutto! Il costo dell’ingresso e’ di 4 euro (1,5 euro per i bambini al di sotto dei 12 anni), l’orario di apertura e’ dalle 09.00 alle 16.30.

Vista del Vlooienmarkt

Per scoprire quando si svolge il mercato potete consultare il sito ufficiale www.ijhallen.nl. Il Mercato delle pulci (Vlooienmarkt) si svolge presso l’area ex-industriale NDSM ad Amsterdam Noord. Durante l’estate si svolge all’aperto mentre durante i mesi piu’ rigidi si svolge all’interno dei padiglioni presenti ad NDSM.

Il Vlooienmarkt quando si svolge al coperto

Al Vlooienmarkt potrete trovare davvero di tutto, dai mobili ai Vinili, dagli orologi d’epoca ad oggetti vintage e il tutto a prezzi decisamente bassi, insomma, e’ un vero e proprio mercatino delle pulci come quelli che se ne vedono da noi.

Il Northern Lights

All’interno dell’area dove si svolge il Vlooienmarkt si trovano anche diversi punti di ristoro, il Northen Lights, un pub aperto tutto l’anno che e’ stato allestito in una vecchia serra, e un piccolo baretto allestito su una spiaggetta di NDSM dal quale e’ possibile avere una bellissima vista sulla Stazione Centrale di Amsterdam e sui dock.

Una delle bancarelle del Vlooienmarkt

Se siete cosi’ fortunati da trovarvi ad Amsterdam durante la prima domenica del mese questo mercato delle pulci e’ uno dei mercati di Amsterdam che non potete assolutamente perdervi. Se invece siete degli expat come me, beh, dopo aver visitato questo mercato per la prima volta non vedrete l’ora di tornarci!

Come arrivare al Vlooienmarkt

Dalla Stazione Centrale di Amsterdam arrivare al Vlooienmarkt e’ semplicissimo. Se andate sul retro della stazione troverete il molo dal quale partono i traghetti (gratuiti) che arrivano ad Amsterdam Noord. Dovete prendere il traghetto numero 906 (quello piu’ a sinistra), ne parte uno ogni 30 minuti. Scesi dal traghetto siete praticamente arrivati. Vedrete, sulla vostra destra, il capannone principale di NDSM, il Vlooienmarkt si svolge li’.

Se non volete prendere i traghetti, potete raggiungere il Vlooienmarkt con 3 diversi bus che partono sempre dalla Stazione Centrale: il 35 (scendete alla fermata Ataturk) o il 91 e il 94 (scendete alla fermata Klaprozenweg). Dalle fermate dei bus al Vlooienmarkt ci sono 5 minuti di strada da fare a piedi.

La chiesa di Ruigoord

All’inizio degli anni ’60 il piccolo villaggio di Ruigoord fu evacuato dal governo che intendeva estendere il porto di Amsterdam ma di fatto il porto non venne mai esteso e il villaggio di Ruigoord rimase deserto fino al 1973. Nel 1973, infatti, una piccola comunità di squatters e hippies occuparono l’intero villaggio facendolo diventare una piccola comunità indipendente, una comune che ha resistito fino ad oggi.

Ruigoord

Nel corso degli anni la municipalità di Amsterdam, tenendo fede alla sua tolleranza, invece di accanirai contro la comune di Ruigoord ha deciso di legalizzarla e questo ha permesso a questo splendido esempio di villaggio autogestito di svilupparsi negli anni e di diventare un punto di riferimento per molti eventi culturali. Con gli anni, pero’, la zona industriale nei dintorni di Ruigoord ha continuato ad espandersi a il piccolo villaggio autogestito e’ adesso accerchiato da giganteschi impianti industriali.

La Chiesa di Ruigoord durante una festa

Si svolgono regolarmente grandi feste per la luna piena nella chiesa di Rigoord (ovviamente e’ sconsacrata), ogni anno in Agosto di svolge in grande festival e dal 2000 Ruigoord ospita un festival di poesia che si svolge in concomitanza con il Whitsun, il “Giorno del Sole” festa pagana che affonda le sue radici nel nord-Europa. Inoltre, dal 2003, ogni anno viene assegnano un premio speciale a chi si e’ distinto particolarmente nel suo impegno per la salvaguardia del villaggio.

Gli impianti industriali che circondano Ruigoord

Per maggiori informazioni sulle attivita’ che si svolgono a Ruigoord potete consultare il sito ufficiale (fortunatamente anche in inglese): www.ruigoord.nl

Come arrivare a Ruigoord

Ruigoord non e’ proprio vicina al centro… Se prendete come punto di riferimento Piazza Dam, Ruigoord si trova a circa 12 kilometri di distanza. Per arrivarci avete, fondamentalmente, 3 opzioni:

1. In bici (e in questo caso vi aiutate con Google Maps per trovare la direzione. In ogni caso lungo il percorso ci sono ovviamente piste ciclabili a volonta’ e ci sono anche indicazioni stradali che segnalano Ruigoord.
2. Con i mezzi pubblici. Ruigoord e’ facilmente raggiungibile dal centro con il Bus extraurbano numero 82. Questo bus parte da Marnixstraat e ha una fermata direttamente a Ruigoord.
3. In macchina

Il "Logo" di Ruigoord sulla cima del campanile della Chiesa

Qui sotto potete trovare una cartina che vi mostra, piu’ o meno, dove si trova Ruigoord.

Festa della Regina - Uno dei Canali di Amsterdam

Su come Amsterdam si trasformi durante il Giorno della Regina (Koninginnedag in Olandese) in una enorme piazza in festa per una notte ed un giorno intero anche ne ho gia’ parlato. Insomma, Queen’s Day e’ un poco come Capodanno, parlare della sua storia e’ una cosa scontata e, oramai, tutti la conoscono.

Ovviamente, se volete partecipare quest’anno ai festeggiamenti, e’meglio che vi muoviate a trovare un volo per Amsterdam e, se possibile, anche un posto dove dormire. Gli hotel, di solito, alzano i prezzi in maniera incredibile (il doppio o anche il triplo del normale) approfittando del fatto che, in ogni caso, troveranno qualcuno disposto a pagare la cifra che chiedono.

Ecco per voi alcuni piccoli consigli:

• Per i piu’ festaioli la festa incomincia gia’ la sera prima con la Koninginnenacht, ovvero la Notte della Regina, che e’ una sorta di notte bianca che si svolge ogni anno la notte tra il 29 Aprile ed il 30 Aprile. Concerti in piazza e nei parchi principali della citta’ animano la festa che va avanti fino al mattino successivo.
• Per chi invece vuole godersi i mercatini che animeranno tutta la citta’ vi consiglio di andare in giro dalla mattina presto (9.00 o 10.00), in questo modo eviterete la calca che dopo pranzo occupera’ tutta Amsterdam.
• Se avete bambini con voi, il posto dove andare e’ sicuramente Vondelpark! Durante la Festa della Regina, infatti, Vondelpark diventa il regno dei bambini, Potrete assistere a spettacoli teatrali o musicali dedicati e/o eseguiti da piccoli artisti.
  

  Festa della Regna - Vondelpark

• Evitate, se potete, di arrivare ad Amsterdam alla Stazione Centrale. Sara’ il luogo dove tutte le persone dalle citta’ limitrofe arriveranno. Sara’, di sicuro, uno dei posti piu’ affollati di Amsterdam.
• Non fate troppo affidamento sui mezzi pubblici, soprattutto nel centro. A causa dell’incredibile numero di persone che invade Amsterdam durante il Giorno della Regina di solito tutti i mezzi pubblici che passano per il centro sono fermi o deviati. E’ difficile persino andare in giro in bici…
• Se volete godervi dei bei concerti, i posti dove andare sono le principali piazze: Piazza Dam, Leidseplein, Rembrandtplein e, Museumplein. Proprio a Museumplein di allestisce ogni anno un enorme palco che ospita ospiti d’eccezione del panorama musicale olandese. E’ un poco come il Primo Maggio a Roma

Museumplein durante la Festa della Regina

Non mi resta altro che augurarvi uno splendido Koninginnedag!!!

Piazza Dam

Piazza Dam: un poco di storia

Dam in olandese significa diga, argine, e proprio per questo Piazza Dam si chiama cosi’. Intorno al 1270, infatti, gli abitanti di quella che un giorno diventera’ Amsterdam costruirono proprio dove si trova la piazza una diga sul fiume Amstel. Da qui il nome sia della piazza, Dam, appunto, sia il nome della citta’, Amster-Dam, diga sul fiume Amstel.

Piazza Dam nel 1544

Col passare del tempo la diga divenne sempre piu’ grande e larga fino ad essere abbastanza estesa da poter ospitare una piazza. Piazza Dam per come e’ adesso fu creata dalla fusione di due piazze differenti, Middeldam (che era la piazza creata sulla diga) e la Plaetse (che ospitava un mercato del pesce). La Dam era il punto nevralgico della citta’ essendo il punto in cui il fiume Amstel arrivava nel cuore della citta’ dal lato sud e il mare dal lato Nord. Ospitava il porto principale della citta’ ed era il luogo dove tutte le merci giungevano in citta’. Ospitava il mercato del pesce e il primo edificio che ospito’ il municipio di Amsterdam.

Fino agli inizi del 1800 al centro della piazza si trovava un edificio che fu abbattuto su ordine di Luigi Bonaparte che, dopo la costruzione del Palazzo Reale che tuttora si trova in Piazza Dam, ne ordino’ l’abbattimento in quanto gli “rovinava” il panorama.

Piazza Dam agli inizi del 1800

Nel corso del 19esimo secolo Piazza Dam fu mano a mano circondata da terra e di fronte al Palazzo Reale fu costruita la “Beurs van Zocher“, la prima Borsa Finanziaria del mondo. Quando, nel 1903 fu costruita la nuova “Beurs van Berlage”, al posto della Beurs van Zocher fu costruito un enorme edificio adibito a deposito che attualmente ospita il centro commerciale “De Bijenkorf“. Negli stessi anni furono completati anche i lavori per la costruzione della Stazione Centrale di Amsterdam con la Damrak, la strada principale che, ancora oggi, collega la Stazione a Piazza Dam e che ospita, notte e giorno, centinaia di persone e turisti.

Piazza Dam agli inizi del 1900

Fino agli inizi del 1900 Piazza Dam era anche il luogo dal quale partivano tutti i tram (a cavallo) che da sempre sono stati uno dei mezzi di trasporto fondamentali nella citta’ di Amsterdam. Il capolinea dei tram fu spostato in seguito nella piazza che si trova di fronte la stazione.

Piazza Dam al giorno d’oggi

Piazza Dam oggi e’ una delle piazze piu’ importanti di tutti i Paesi Bassi, divisa in due dalle linee dei tram che collegano la stazione centrale al resto della citta’, da un lato della piazza si trova il Palazzo Reale (residenza della Regina quando si trova in citta’), la Nieuwe Kerk (“Chiesa Nuova”, edificio gotico che ospita numerose mostre d’arte) e il museo delle cere Madame Tussauds.

Dall’altro lato della piazza si trova il famoso Monumento Nazionale dei Caduti, il centro commerciale De Bijenkorf e il Grand Hotel Krasnapolsky, uno degli hotel piu’ lussuosi di Amsterdam.

Piazza Dam e’ sicuramente il fulcro centrale di tutti i turisti che visitano Amsterdam, si trova al centro della citta’ e’ ne e’ il cuore pulsante. Da Piazza Dam potrete raggiungere in pochi minuti e a piedi tutto cio’ che puo’ interessare ad un turista. Partono da Dam, infatti, le principali strade che vanno nel cuore di Amsterdam:

• Damrak: strada che collega la stazione centrale a piazza Dam, ricca di negozi di souvenir, hotel e ristoranti. E’ una strada molto molto turistica, non vi aspettate di trovarci niente di tipico. La maggior parte degli hotel sono molto economici e anche molto scadenti, i negozi di souvenir sono costosi e pacchiani. Insomma, la Damrak e’ la perfetta trappola per turisti.
• Rokin: se proseguite sulla Damrak e oltrepassate Piazza Dam la strada cambia nome e diventa Rokin. Rokin termina al Mercato dei Fiori ed e’ anche questa piena di ristoranti e negozi di souvenir.
• Damstraat: perpendicolare alla Damrak, Damstraat parte da Piazza Dam e si estende verso est, questa piccola e vivace stradina attraversa il Quartiere a luci rosse ed e’ popolata da numerosi Coffe Shops, ristoranti, locali e negozi di ogni genere.
• Warmoestraat: il cuore della Amsterdam da sballo! Coffee Shops, Pub aperti tutta la notte, chiassosi locali e ristoranti, di certo la strada piu’ frequentata dai turisti giunti ad Amsterdam alla ricerca di una vacanza trasgressiva!
• Kalvestraat e Nieuwezijds: queste due strade che si sviluppano da un lato e dall’altro di Piazza Dam sono le strade dello shopping. Negozi di lusso, grandi catene (Zara, Desigual etc. etc.), ristoranti, librerie e tanto altro ancora. Durante il fine settimana (qui in negozi sono aperti anche la Domenica) queste due strade sono piu’ affollate della metropolitana di Londra nell’ora di punta.

Per darvi un’idea piu’ chiara potete aiutarvi con la cartina qui sotto.

Piazza Dam e dintorni - clickate per ingrandire

Hotel a Piazza Dam

Proprio per la sua posizione centralissima Piazza Dam e’ sempre uno dei luoghi preferiti dai turisti e, di conseguenza, anche gli hotel nei dintorni lo sono. Fate molta attenzione quando cercate un hotel nei dintorni di Piazza Dam, i prezzi sono, di solito, molto molto alti e, la maggior parte delle volte, il gioco non vale la candela. Insomma, si va dal Manofa (classificato tra i 10 peggior hotel del mondo da Tripadvisor) al Krasnapolsky (il lusso fatto albergo), a voi l’ardua scelta, anche se mi permetto di consigliarvi degli hotel con prezzi accettabili (per Amsterdam) nei dintorni di piazza Dam. Buona vacanza, buona fortuna e… Buona divertimento!!!

Se volete cercare altri hotel nelle vicinanze di Piazza Dam potete consultare easytobook.com clickando su questo link.

Le foto presenti in questo post sono tratte da Wikipedia

Questa diminuzione di numero e’ legata a varie leggi che sono state introdotte negli ultimi anni. Prima su tutte la legge approvata poco piu’ di 1 anno fa che proibisce la presenza di Coffee Shop nel raggio di 250 metri dalle scuole. Questa legge ha portato alla chiusura, nella sola Rotterdam, di 19 Coffee Shop. Altro motivo della diminuzione del numero di Coffee Shop e’ stata la chiusura a Bergen op Zoom e Roosendaal di tutti i Coffee Shop. Questi due paesi, trovandosi al confine con il Belgio, attiravano, infatti, moltissime persone che attraversavano il confine solo per acquistare sostanze stupefacenti e poi tornare in Belgio. Questo fenomeno ha causato, in passato, non pochi problemi al confine. Proprio per evitare questi problemi le municipalita’ di queste due citta’ hanno deciso di ritirare le licenze di vendita ai Coffee Shop.

Altre novita’ dovrebbero essere in arrivo per quello che riguarda la regolamentazione dei Coffee Shop. Il Governo vorrebbe, infatti, introdurre un Pass per residenti che permetterebbe l’accesso ai Coffee Shop. Questo provvedimento e’ criticato aspramente da gran parte dell’opposizione e anche alcuni sindaci in quanto non ritengono questa sia una soluzione applicabile a tutti i Paesi Bassi. In citta’ come Amsterdam, ad esempio, questo porterebbe semplicemente ad un aumento dello spaccio di droga in strada piuttosto che all’interno dei Coffee Shop, trasformando, di fatto, ogni cittadino residente e provvisto di Pass in uno spacciatore per turisti. Un’altra legge sulla quele sta lavorando il Parlamento e’ quella di aumentare il raggio d’azione entro il quale non possono essere presenti Coffee Shop vicino le scuole, passandolo da 250 metri a 350, questo porterebbe ad una ulteriore riduzione del numero di Coffee Shop.

Attraverso questa piccola guida/blog dedicato ad Amsterdam voglio condividere con voi la mia esperienza da turista e da expat in questa citta’.

In AmsterdamForFree troverete tutte le notizie necessarie per passare una stupenda vacanza ad Amsterdam, come arrivare ad Amsterdam, cosa fare in citta’, quali musei visitare, come muoversi, come funzionano i mezzi pubblici, dove fittare una bici e tanto altro ancora.

Per chi vuole invece trasferirsi ad Amsterdam, AmsterdamForFree provera’ a fornire tutte la informazioni necessarie per trovare un lavoro ad Amsterdam, partendo dalle informazioni sui documenti necessari per lavorare ai siti web dove si possono trovare le offerte piu’ aggiornate e, ovviamente, un po’ di informazioni saranno dedicate anche alla ricerca di una casa ad Amsterdam, cosa decisamente non facile ed infine new sulla politica olandese.
Che stiate cercando una casa in affitto o solo una camera ad Amsterdam, troverete, nelle pagine dedicate a questo argomento, notizie sempre aggiornate sui siti da visitare dove trovare gli annunci piu’ aggiornati.

Dalle informazioni sui voli per Amsterdam fino alle agenzie di lavoro, il tutto verificato in prima persona e sul posto, una piccola guida ad Amsterdam in continua evoluzione che, spero, riuscira’ a dare una mano e chi, come me, ha scelto di vivere ad Amsterdam!

Agli inizi del 1900 Amsterdam contava all’incirca 500.000 persone, fino al quel momento la maggior parte dell’immigrazione era da paesi limitrofi (fiamminghi, francesi e tedeschi) e ebrei da varie parti del mondo. Proprio gli ebrei, prima della seconda guerra mondiale, rappresentavano il 10% della popolazione di Amsterdam. Dopo la seconda guerra mondiale Amsterdam ha visto un periodo di forte immigrazione.

Popolazione di Amsterdam

Negli anni ’50, subito dopo la dichiarazione di indipendenza dell’Indonesia (colonia olandese fino a quel momento), molti Indonesiani si sono trasferiti in Olanda e ad Amsterdam. Negli anni ’60 i Paesi Bassi si sono trovati a corto di lavoratori, soprattutto per lavori manuali, questo ha portato ad una seconda ondata di immigrazione principalmente dalla Turchia, dal Marocco, dall’Italia e dalla Spagna.

Dopo il 1975, anno in cui il Suriname e’ stato dichiarato indipendente, molti abitanti di questa ex-colonia si sono trasferiti ad Amsterdam. La maggior parte dei Surinamensi fu insediata a Bijlmer, quartiere di Amsterdam che si trova a Sud della citta’, questo insediamento coatto e senza un controllo e la giusta attenzione da parte del governo olandese ha portato alla creazione di un vero e proprio ghetto. Molto si e’ fatto e si continua a fare per migliorare la situazione che si e’ venuta a creare a Bijlmer e la situazione, effettivamente,  negli ultimi anni e’ decisamente migliorata.

Negli anni ’70 e ’80 la popolazione di Amsterdam e’ radicalmente cambiata, molti Amsterdammers si sono trasferiti nelle nuove citta’, Almere e Purmerend, vicine ad Amsterdam ma completamente di nuova edificazione, mentre gli immigrati “non-occidentali” (come vengono identificati gli immigrati che provengono dai paesi del Medio Oriente) hanno trovato sistemazione nel quartieri a Sud e ad Ovest di Amsterdam (Bijlmer e Oosdorp principalmente). Al giorno d’oggi, secondo i dati ufficiali del Gemeente di Amsterdam, la popolazione “non-occidentale” rappresenta il 35% della popolazione di Amsterdam, in altro 15% e’ rappresentato da immigrati provenienti dalla Comunita’ Europea o da paesi Occidentali (USA, Sud-america etc.).

Etnie Popolazione di Amsterdam

Scendendo nel dettaglio sono presenti, sempre sul sito ufficiale del Gemeente di Amsterdam, i dati relativi alle percentuali delle principali nazionalita’ di provenienza dei non-occidentali (non sono invece presenti quelli relativi agli immigrati che provengono dai paesi occidentali), il maggior numero di immigrati non-occidentali proviene dal Marocco e dal Suriname (26%) seguiti dai Turchi (15%), il 4% provengono dalle Antille Olandesi e il restante proviene da altre nazionalita':

Percentuale Immigrati non-occidentali Amsterdam

Altro dato interessante sono le nascite, il 50% dei neo-nati sono, infatti, “non-occidentali”. Qui sotto un grafico che illustra in percentuale quanti dei nuovi nati appartengono a famiglie di immigrati non-occidentali nelle maggiori citta’ dei Paesi Bassi.

Percentuale bambini nati da genitori non-occidentali

Maggiori informazioni e statistiche relative alla popolazione di Amsterdam si possono trovare sul sito ufficiale dell’istituto di Statistiche di Amsterdam, www.os.amsterdam.nl.